Como a intoxicação por metanol pode levar a cegueira

Casos recentes de intoxicação por metanol em São Paulo, com relatos de cegueira e mortes após o consumo de bebidas adulteradas, reacenderam o alerta sobre os riscos dessa substância extremamente tóxica.

O metanol, quando ingerido, pode causar danos irreversíveis ao nervo óptico, responsável por levar as imagens da retina até o cérebro. Mesmo pequenas quantidades são suficientes para comprometer a visão e colocar a vida em risco.

⚠️O que é o metanol e por que ele é perigoso?

O metanol é um tipo de álcool industrial usado em produtos de limpeza, combustíveis e solventes. Diferente do etanol (usado em bebidas), o metanol não é seguro para consumo humano.

Quando ingerido, ele é metabolizado pelo fígado e se transforma em formaldeído e ácido fórmico, substâncias que atacam diretamente o sistema nervoso central — especialmente o nervo óptico.

👁️ Como o metanol pode levar a cegueira ao causar danos ao nervo óptico

O nervo óptico é como um “cabo de transmissão” que liga a retina ao cérebro. Quando suas células são danificadas, a comunicação visual é interrompida.

Segundo estudos, apenas 10 ml de metanol diluídos em um litro de bebida já podem causar cegueira permanente, e 30 ml podem ser fatais.

O ácido fórmico, gerado durante o metabolismo do metanol, bloqueia a produção de energia nas mitocôndrias — estruturas essenciais para o funcionamento das células nervosas.

Sem energia, as células do nervo óptico entram em colapso, causando inchaço, pressão e morte celular. Como células nervosas não se regeneram, o dano é irreversível.

👀 Sintomas da intoxicação por metanol

Os sintomas da intoxicação por metanol podem aparecer de 6 a 24 horas após o consumo da bebida adulterada e, no início, se confundem com os de uma ressaca comum.

Entre os principais sinais estão:

• Tontura e fraqueza;

• Náuseas e dor de cabeça intensa;

• Visão embaçada ou turva;

• Manchas escuras no campo visual (escotomas);

• Fotofobia (sensibilidade à luz);

• Visão dupla;

• Perda progressiva da visão, como uma névoa que encobre tudo.

“O pior é quando a perda visual ocorre aos poucos, como uma névoa que vai apagando a imagem lentamente”, alerta a oftalmologista Dra. Bruna Vilella

🔬 Como é feito o diagnóstico de intoxicação por metanol e cegueira

O diagnóstico da intoxicação por metanol e da lesão do nervo óptico é feito por meio de exames oftalmológicos e laboratoriais.Os principais testes incluem:

• Acuidade visual – mede a nitidez da visão;

• Campo visual – avalia a visão periférica;

• Reflexo pupilar – observa a resposta à luz;

• Teste de cores – detecta alterações no nervo óptico.

  
  

Além da visão, o ácido fórmico também pode causar acidose metabólica grave, levando à perda de consciência, coma e até morte.

🏥 Tratamento: o que fazer em caso de intoxicação

O atendimento médico imediato é essencial para conter os efeitos do metanol. O tratamento pode incluir:

• Administração de etanol, que atua como antídoto ao competir com o metanol no metabolismo hepático;

• Correção da acidose metabólica com medicamentos específicos;

• Hemodiálise, para remover o metanol da corrente sanguínea em casos graves.

“O tempo é absolutamente fundamental. Se a intervenção for rápida, é possível reverter parte dos danos”, reforça a Dra. Bruna Vilella

📞 Canais de emergência e ajuda

Se você ou alguém que conhece apresentou sintomas após consumir bebidas alcoólicas suspeitas, procure ajuda médica imediatamente.

Os contatos oficiais de orientação são:

• Disque-Intoxicação (Anvisa): 0800 722 6001

• Centro de Controle de Intoxicações de São Paulo (CCI): (11) 5012-5311 ou 0800 771 3733

• CIATox local: disponível em diversas regiões do país

  
  

🧩 Conclusão

A intoxicação por metanol é uma emergência médica grave que pode levar à cegueira permanente e até à morte. A prevenção é a melhor forma de proteção: nunca consuma bebidas de origem duvidosa e sempre compre produtos de estabelecimentos confiáveis.

Cuidar da sua saúde ocular é essencial. Diante de qualquer sintoma visual anormal, procure atendimento oftalmológico imediato.